Méthodes ART : élargir les 3R à la formation

Les animaux de laboratoire ne servent pas qu’à la recherche, et nous trouvons de nouvelles façons de les remplacer.

Les animaux de laboratoire ne servent pas qu’à la recherche. Pour que les chercheurs et les techniciens puissent mener des recherches médicales vitales, ils doivent également être formés à des pratiques courantes, telles que les prises de sang, la mesure des tumeurs, la dissection et bien d’autres encore. À mesure que le secteur évolue vers le remplacement du plus grand nombre possible d’animaux par des alternatives, la formation a elle aussi évolué pour inclure des méthodes de formation avec alternative de remplacement (ART).

La formation avec alternative de remplacement est non seulement conforme aux 3R de la recherche animale éthique (Remplacement, Réduction, Raffinement), mais elle aide également les employés en réduisant le stress lié à l’acquisition initiale de nouvelles compétences. S’exercer sur un modèle de simulation ou une souris en réalité virtuelle permet aux apprenants de se concentrer sur l’acquisition de la compétence, sans la charge émotionnelle liée au recours à un animal vivant.

« Les méthodes ART offrent plus qu’une nouvelle technologie », a déclaré April George, D.M.V., responsable des opérations internationales de formation et de développement de la division Découverte et évaluation de l'innocuité chez Charles River. « Elles comprennent des vidéos et des images montrant aux apprenants une compétence pour la première fois, des modèles de formation pouvant être achetés ou conçus, l’observation en milieu professionnel, etc. »

Souris imprimées en 3D pour la formation

L’une des alternatives possibles consiste à utiliser des modèles animaux imprimés en 3D.

« Les nouvelles technologies de formation évoluent constamment et transforment la manière dont les compétences sont acquises et mises en pratique », a déclaré M. George. « Ce type d’apprentissage expérientiel est largement utilisé dans l’enseignement vétérinaire, et il est extrêmement enthousiasmant de le voir adopté avec succès dans le monde de la recherche. »

Il existe plusieurs approches de l’impression 3D, mais la plus précise consiste à scanner des souris pour les utiliser comme modèles, puis à les modifier si nécessaire à l’aide du logiciel de modélisation 3D fourni avec l’imprimante acquise par le site. Les coûts initiaux d’installation peuvent être variables, mais une fois le programme en place, le coût d’impression en lui-même peut être minime.

Par exemple, une vraie souris peut servir de modèle pour la formation à la ponction cardiaque. Une fois la souris artificielle imprimée, un ballon réutilisable rempli de liquide peut être placé dans la cavité thoracique et scellé avec du Parafilm. L’apprenant peut s’exercer de nombreuses fois sur la même souris imprimée en remplaçant simplement le ballon.

Tables Anatomage

Anatomage Inc., une entreprise californienne de matériel médical, a créé plusieurs produits de simulation médicale destinés au milieu universitaire qui pourraient être adaptés à la formation en entreprise. Ses tables Anatomage offrent des rendus 3D interactifs et polyvalents de nombreuses espèces différentes. Bien que moins pratique qu’un modèle imprimé en 3D, la table offre une visualisation anatomique immersive permettant d’enseigner les bases de l’anatomie et de visualiser les vaisseaux, les tissus et les structures avant une formation chirurgicale.

Réalité virtuelle

La plus ancienne des trois technologies de remplacement décrites ici est la réalité virtuelle et la réalité augmentée, même si nous avons parcouru un long chemin depuis l’époque de Johnny Mnemonic.

Pour comprendre la différence entre la réalité virtuelle et la réalité augmentée, imaginez un casque Oculus comparé à la mode éphémère des Google Glass. L’un couvre entièrement votre champ de vision et vous immerge dans un univers visuel totalement virtuel. L’autre superpose des images générées par ordinateur à votre environnement réel. Lorsque vous observez votre environnement réel à travers des lunettes transparentes, le casque projette des informations devant vous, augmentant ainsi votre vision.

Un système complet de réalité virtuelle peut montrer à un apprenant des interventions délicates enregistrées à partir de cas réels. Le formateur peut porter une caméra pour se filmer en train de réaliser des gestes chirurgicaux, ce qui élimine la nécessité de recourir à un animal à des fins d’entraînement.

De la même manière, les apprenants peuvent utiliser un casque de réalité augmentée comme guide lors d’une intervention. Avec l’aide d’un formateur réel ou virtuel, le casque peut voir ce que voit l’apprenant et le guider à travers un scénario portant sur un animal réel ou virtuel, ou sur un objet.

« L’avenir de la formation par simulation est extrêmement prometteur », a déclaré M. George. « Je pense que la simulation continuera à se développer et à offrir des expériences créatives et immersives qui trouvent un écho auprès de notre personnel. Il est inspirant de voir les employés adopter les 3R avec autant d’enthousiasme et de créativité et trouver de nouvelles façons de rendre l’apprentissage pertinent et attrayant. Je pense surtout à la jeune génération, élevée dans un monde de jeux et de technologies interactives, qui adopte naturellement cette approche en apportant une énergie et une curiosité qui enrichissent notre culture de l’apprentissage. »